明倫館の歴史・沿革
■明倫館(めいりんかん)は、長州藩の藩校。水戸藩の弘道館、岡山藩の閑谷黌(しずたにがっこう)と並び、日本三大学府の一つと称された
■有能な人材を育成することを目的として、毛利家家臣の子弟教育のために造られた
■明倫館は西国一といわれた規模を誇った
■1万5000坪という広大な敷地内には、聖廟である宣聖殿を中心に、学者、書庫、寮のほか、剣術や槍術の周蓮杖や水泳のための水練場、3000坪もの練兵場があったという
■一方の松下村塾では、杉家の廃屋を修繕して作られた18畳ほどの講堂室であった
■明倫館は1718年(享保3年)、萩藩6代藩主毛利吉元が萩城三の丸追廻し筋に創建(敷地940坪)
■1849年(嘉永2年)には、14代藩主毛利敬親が藩政改革に伴い萩城下江向へ移転(敷地15,184坪。建物総坪数11,328坪、練兵場3,020坪)
■図書館としての機能も持っていた
■明倫館の主な出身者 ・井上馨 ・桂小五郎 ・吉田松陰 ・高杉晋作 ・長井雅楽 ・国重正文
■明倫館が幕末の長州藩の中で果たした役割は大きい。現在は、明倫小学校内に剣、槍術場の有備館と水泳や水中騎馬の練習が行われた水練池、観徳門などが残っている
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